Autorisation de travail : quand, qui, comment

Quand faut-il une autorisation de travail ?

Un étranger autorisé à séjourner en France ne peut pas exercer une activité salariée sans autorisation de travail (C. trav. L. 5221-5). Mais beaucoup de titres de séjour valent autorisation de travail, et dans ce cas il n'y a rien à demander : c'est ce que l'outil affiche en vert.

• Sans autorisation à demander : carte de résident, mentions « vie privée et familiale », « talent », « recherche d'emploi ou création d'entreprise », bénéficiaires de la protection internationale, protection temporaire, carte « étudiant » dans la limite de 964 heures par an, et les autres cas de la liste réglementaire (C. trav. R. 5221-2, version du 26 avril 2026).
• Avec une autorisation liée à l'emploi : mentions « salarié » et « travailleur temporaire ». L'autorisation a été délivrée pour un employeur et un emploi donnés ; pour un autre employeur, une nouvelle demande est en principe nécessaire, et chaque nouveau contrat en demande une (Service-public.fr, autorisation de travail d'un salarié étranger).
• Sans droit au travail : un titre de séjour d'un autre État de l'Union européenne, sauf cas particuliers comme la carte bleue européenne ou la carte de résident de longue durée d'un autre État, dans la limite de 90 jours sur 180 (C. trav. R. 5221-2). Il faut alors un titre français, et l'autorisation qui va avec.

Qui la demande, et où

• L'employeur, ou un mandataire muni d'un mandat écrit. Pas le salarié (C. trav. R. 5221-11 à 16).
• En ligne uniquement, sur l'espace employeur de l'ANEF, le portail de l'administration numérique pour les étrangers en France. La confirmation de dépôt ne permet pas de travailler : il faut attendre la décision (Service-public.fr, autorisation de travail d'un salarié étranger).
• Préfet compétent : pour un étranger déjà en France, celui de son département de résidence (C. trav. R. 5221-11 à 16). C'est une différence avec la vérification préalable du titre, qui relève de la préfecture du siège de l'employeur.
• Pièces : fixées par arrêté ; le téléservice les demande au fil de la saisie, contrat ou promesse d'embauche, extrait d'immatriculation, justificatifs de l'employeur, titre et pièce d'identité du salarié.

Délai et décision

La préfecture dispose de deux mois. Sans réponse dans ce délai, la demande est implicitement refusée (Service-public.fr, autorisation de travail d'un salarié étranger). La décision est notifiée à l'employeur et au salarié. Une autorisation accordée est ensuite versée au dossier du titre de séjour du salarié.

Ce que la préfecture examine

L'autorisation est accordée quand la demande remplit les conditions suivantes (C. trav. R. 5221-20, version du 1er septembre 2024) :

1. L'emploi figure sur la liste des métiers en tension, ou l'offre a été publiée trois semaines auprès du service public de l'emploi sans candidature correspondant au poste.
2. L'employeur est à jour de ses obligations sociales et n'a pas été condamné pour travail illégal, manquement à la sécurité ou aide à l'immigration irrégulière.
3. Les conditions d'exercice de l'activité sont respectées, notamment pour les professions réglementées.
4. La rémunération atteint au moins le SMIC ou le minimum conventionnel.
5. Pour un étudiant étranger, l'emploi est en adéquation avec ses diplômes ou son expérience.
6. Pour un emploi saisonnier, l'employeur prouve un logement décent pour la durée du séjour.

La préfecture peut refuser un projet de recrutement manifestement disproportionné par rapport à l'activité de l'employeur (R. 5221-20-1).

Ce qu'il en coûte

L'embauche d'un salarié étranger avec une première autorisation de travail donne lieu à une taxe à la charge de l'employeur, dont le montant dépend du salaire et de la durée du contrat, de quelques dizaines à quelques milliers d'euros pour un contrat de plus de trois mois (Service-public.fr, autorisation de travail d'un salarié étranger, page mise à jour le 18 juin 2026 ; barème à vérifier au moment de la demande).

Intérim

L'autorisation est attachée à l'employeur et à l'emploi ; pour un intérimaire, l'employeur est l'entreprise de travail temporaire. Les conditions dans lesquelles une agence d'intérim peut elle-même obtenir une autorisation pour un intérimaire, et pour quels contrats, font l'objet de règles particulières que nous n'avons pas encore relues : demandez à la préfecture de votre siège avant de vous engager.

Et après

• Une fois l'autorisation accordée et le titre délivré, la vérification préalable auprès de la préfecture du siège reste due avant l'embauche, comme pour tout titre : voir la fiche de votre département.
• À chaque nouveau contrat, une nouvelle autorisation ; à chaque nouveau titre, une nouvelle vérification.